Entrevista al Dr. de Weerd

Entrevista al Dr. de Weerd

Cuando era niño ya tenía palomas, no era nada raro en los años 50 ya que casi todo el mundo competía con palomas, los vecinos de la derecha, los de la izquierda, los de enfrente, mis tíos e incluso los compañeros de trabajo de mi padre.

Todo el mundo tenía que trabajar duro para ganarse la vida y las palomas fueron una buena manera de distraerse. 

Fue en esos días cuando la pequeña ciudad de Tilburg albergaba por si sola el número de 1.500 aficionados y Bélgica alrededor de 200.000. Por aquel entonces también había campeones, pero la brecha entre ellos y el resto no era tan grande como es ahora. Aquellos campeones no eran profesionales, como lo son hoy en día. La razón es que solo después comenzó la compra de palomas belgas y holandesas por parte de aficionados extranjeros.

Cuando era un mocoso me quedaba escuchando con la boca abierta mientras los mayores hablaban de palomas y siempre se mencionaba el nombre de los mismos campeones: Delbar, Janssen y el holandés Dusarduyn. Y si el tema de conversación eran los escritores colombófilos también se destacaban tres nombres: Jan Aerts, van den Hoek y Piet de Weerd (apodado “El gordo marrón”). Ellos eran la cabeza de lanza en esos días.

Mi Primer contacto con las palomas.

Siempre he preferido el campo más que la ciudad y continúo haciéndolo, de hecho prefiero el olor a mierda de vaca al de los gases de los automóviles. Cuando era estudiante y  hacía buen tiempo, cogía mis libros y salía al bosque a estudiar mientras disfrutaba del canto de los pájaros y del olor a naturaleza pura. 

Durante uno de estas salidas al bosque me encontré con un muchacho de mi edad.

-¿Cómo te llamas? Le pregunté.

Henk de Weerd, contestó.

-¿El hijo de…? era mi siguiente pregunta.

-Él asintió. “El hijo de”.

Los años pasaron. El padre Piet, a la bendita edad de 88 años (en 2001), disfruta ahora del ocaso de su vida en un hogar para ancianos. Todavía sigue de cerca el deporte de la colombofilia y ahora es él quién puede llamarse a sí mismo “el padre de…”, debido a que su hijo Henk se convirtió en un destacado veterinario.

Sin duda, gracias en parte a la fama de su padre, consiguió llegar a ser muy conocido en el extranjero y tiene ahora clientes en 25 países. Personalmente piensa que esto también se debe a que de joven, a diferencia de otros veterinarios, comprendió lo importante que era poder expresarse en inglés. 

Por supuesto no quiero decir que el doctor De Weerd sea el mejor veterinario de palomas de toda Europa, es solo uno de los cerca de 25 que han hecho de la colombofilia su dominio.

Le hice unas preguntas al Dr. De Weerd acerca de nuestro deporte, no porque él sepa mucho más de esto, tan solo porque como veterinario está mucho mejor informado que la mayoría de aficionados.

Problemas más comunes.

-Usted es consultado por muchos aficionados cuyas aves han tenido todo tipo de problemas. ¿Sería posible que me diera un “top tres”? Me refiero a las 3 enfermedades más comunes sufridas por las palomas.

-Doctor de Weerd:

Esto es un poco más complejo de lo que usted sugiere. Usted tendría que diferenciar entre las aves adultas y las jóvenes. Debería incluso hacer una división entre verano e invierno.

 Mi “top 3 negativo” para las aves más adultas quedaría en este orden:

1.    Problemas respiratorios.

2.    Tricomonas. (Aftas)

3.    Salmonella. (Fiebre paratifoidea.)

Para las aves jóvenes el orden es un poco diferente:

1.    Problemas respiratorios.

2.    Adeno-Coli

3.    Tricomonas. (Aftas)

En Holanda y Bélgica se habla de Adeno-Coli ya que a menudo es una combinación de ambas, pero de nuevo no es tan simple. Hablaremos de eso más adelante.

En cuanto a la última pregunta, no creo que el hecho de que aparezcan palomas estériles a una edad más temprana tenga algo que ver con la medicación. Creo que puede ser debido a que se les exige demasiado, vuelan semana tras semana y se acaba pagando un alto precio por eso, en forma de desgaste prematuro. 

Lo que se puede hacer para mantener a las aves fértiles tanto tiempo como sea posible, es darles mucha libertad. Si esto fuese imposible por cualquier razón, lo mejor sería que las palomas dispusiesen de grandes aviarios. Y aconsejaría que estos voladeros fuesen lo más grandes posible, los aviarios pequeños “matan” a los prisioneros que están dentro. Así que dejemos que las palomas puedan volar.

Nota del autor: Una de las veces que estuve en Japón, visité a un gran importador de aves muy caras que habían sido Ases en holanda y Bélgica o que habían sido campeones de carreras nacionales. Para mi sorpresa advertí que algunas de aquellas aves volaban libremente. ¿Cómo podía aquel hombre dejar sueltas, con riesgo de perderse, a aves que valían una fortuna? Viendo mi sorpresa me dieron la siguiente explicación:

- Estas aves que ve sobre el tejado son los Ases por los que pagué fortunas, pero a la edad de 8 años, o poco más, uno tras otro se fueron volviendo estériles. Compré estas aves para hacer negocio con sus hijos, pero ¿Qué puedo hacer con aves que no pisan? Conozco a personas que venden pichones cuyos padres tienen más de 15 años, a veces es posible pero muy raro. 

En muchos casos las personas que compran pichones de padres muy adultos suelen ser engañados, aunque espero que haya un cambio de esta práctica ahora que podemos hacer pruebas de ADN para confirmar el origen. Cuando los “fuera de serie” que compré dejaron de pisar los dejé salir ya que no tenía nada que perder. ¿Sabe lo que sucedió? Perdí muchos de hecho,  pero los que no se fueron comenzaron a jalear los huevos de nuevo. Debido a poder volar en libertad. Eso fue lo que el colombófilo japonés me dijo y lo mismo que había aconsejado el Dr. De Weerd. La libertad es importante, los pequeños palomares minan la potencia de las aves.

Cuando tenemos un otoño seco los problemas de Paratifoidea se retrasan al invierno. En los países de clima tropical he advertido que sucede lo mismo, hay más brotes en los períodos de mayor humedad.

Riesgos.

Es bueno que los colombófilos recuerden esto. Si tenemos una colonia de aves sanas, la mejor manera de procurar que siga siéndolo es no importar otras aves. Sin embargo, la adquisición de nuevas aves y la realización de nuevos cruces es una necesidad absoluta para todo aficionado ambicioso, es por eso que estoy de acuerdo con su método: Medicar de forma preventiva, anualmente. Por supuesto, existe también la posibilidad de un análisis de sangre. Este es un método mucho más seguro.

Extraño, o no.

Una cosa significativa es que durante las infecciones por Salmonella a menudo se observen coccidios y estreptococos también involucrados. ¿Se trata de una coincidencia?

VITAMINAS.

Si a usted no le importa Tengo una pregunta delicada. Vivimos cerca uno del otros. Sé que vende vitaminas (no hay nada de malo en ello) y que conoce los resultados de mi carrera colombófila.

Y créalo o no nunca doy a mis competidoras tipo alguno de vitaminas. ¿A qué se debe? Solía dar vitaminas en el pasado, pero nunca noté un aumento de la condición o mejores resultados después de una carrera.

Para aquellos que dan vitaminas a sus corredores, ¿cuál es el mejor momento?

Dr. de Weerd:

Por supuesto que las vitaminas no te hacen un ganador. Honestamente hablando también opino que el papel de las vitaminas en la colombofilia es exagerado, en lo que se refiere a resultados deportivos. 

Si las aves están bien atendidas, sanas y viven en un palomar sano, tal vez no necesiten de las vitaminas para correr. Las vitaminas son útiles en caso de escasez de las mismas y en condiciones especiales. Por ejemplo, durante la muda, en la cría, tras una enfermedad o para recuperarse de una carrera extremadamente difícil. 

Si da vitaminas a sus corredores, el mejor día es el que cuadre entre 2 carreras, por ejemplo, si éstas se celebran en el fin de semana se las administraremos en un miércoles.

REPRIMIR LA SED.

Cuando el clima es muy cálido y las palomas van a ser encestadas para una carrera, algunos colombófilos les administran arroz, ya que se supone que reprime la sed. Así quieren evitar que las palomas pierdan tiempo buscando agua en su trayecto de vuelta. ¿Suprime ciertamente el arroz las ganas de beber, o conoce usted algo mejor?

Dr. de Weerd:

El arroz es un alimento ideal para las palomas, pero tengo mis dudas acerca de que suprima los deseos de beber. Tal vez los efectos del arroz estén más relacionados con los hidratos de carbono que contiene. 

Es algo similar a esto: En el esfuerzo que realizan en su camino de regreso a casa, las palomas hacen uso primero de la glucosa,  más tarde de las grasas y finalmente de las proteínas, para la combustión de estas sustancias se requiere mucha agua. 

Por lo tanto soy un gran partidario de dar electrolitos sobre todo cuando hace calor y las aves necesitan más agua, asimismo hay que aportar pequeñas semillas y cacahuetes, a causa del alto contenido en grasas que contienen.

(Nota del autor: Muchos campeones dan a sus aves en semanas de mucho calor alimentos sumergidos previamente en agua antes de una carrera. Cuando un ave que ha sido encestada tiene comida en el buche, necesita agua para digerirla, si no tiene opción de beber en la cesta o no encuentra el bebedero se convierte en ave sin posibilidades ya que tendrá que desviar agua del cuerpo. Es por eso aconsejable la alimentación con semillas empapadas antes del enceste con tiempo caluroso.)

OTROS ADITIVOS.

¿Y qué me dice de las infusiones de hierbas, levaduras de cerveza y el ajo? Algunas personas recogen sus propias hierbas y hacen el té ellos mismos. Las virtudes del ajo han sido elogiadas durante siglos, pero se discute si es beneficioso o no.

Dr. de Weerd:

Uno de los pocos complementos alimenticios al que doy mi total apoyo es a la levadura de cerveza, no solo por las vitaminas del grupo “B” que contiene, si no porque también aumenta el apetito.

Honestamente, no sé mucho acerca de tés o  hierbas. Es posible que con algunas no se haga ningún daño, incluso puede que sean beneficiosas, pero hay que tener cuidado ya que no todas son seguras. Se ha demostrado que, para los seres humanos, algunas hierbas no son tan útiles o inocentes como muchos creen. 

Si se administran infusiones, estas deberían estar fabricadas por herboristas capacitados o marcas comerciales fiables, es mejor no echarse al campo a recoger hierbas si no se está seguro de saber lo que se está haciendo.

En cuanto al ajo o aceite de ajo, no puedo probar nada, pero creo que es un buen complemento.

EN CONCLUSIÓN.

Hasta aquí la entrevista al Dr. de Weerd. Como dije antes, el es un gran veterinario, pero nada más, sin duda no es el “Sr. Sabelotodo”.

En la colombofilia debería haber más franqueza y más debates abiertos, sobre todo de los que puedan beneficiar a los que empiezan.

© Ad Schaerlaeckens

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